特殊部隊は海軍の文化を完全に排除する 理屈だけでは自分を変えられない

海上自衛隊の特殊部隊の数名が、陸上自衛隊のレンジャー教育を初めて受けたときのことである。訓練後に私は、世話になった陸自の教官と話をした。

「生意気を言わせてもらうと、教わったことをうちの隊員に教育しますが、すぐに終わると思います。問題は次のステップです」

「では、うちと次をやりましょう。本来のレンジャー訓練です。今までは常識の範疇ですから」

その後、彼の率いるレンジャー小隊と頻繁に合同訓練を行った。これは陸自と海自の枠を超えて行う訓練で、正規にやろうとすれば煩雑な手続きが必要で実現しにくい。そのため、われわれはコソコソやっていた。だからこそ、訓練現場に私と彼がつねに居合わせることは絶対条件だった。

だがある日、人里離れた山中で、約束の時刻に決めた手続きで会合してみると、彼がいない。私は若いレンジャー隊員に尋ねた。

「レンジャー小隊長は？」

「明後日に接触する別のグループに同行しています」

「彼がいなくて、どうするの？」

「ここは私が統制しています」

「訓練項目の変更が必要なのだが、小隊長と連絡は取れるの？」

「取れません」

「どうするの？」

「私が判断します」

絶句した。まだ20代の彼は、小隊長から権限を委任されていると言う。ありえないと思った。

小隊長には絶対の自信

二日後、小隊長と接触した。

「なんでいなかったの？　確かに彼は優秀だったけど、おかしいでしょ！」

「問題がありましたか？　あいつで十分対応できたはずです」

「できたけど……」

「任務分析させていますので、問題はなかったはずです」