男1人､巡礼地モン･サン＝ミシェルに立つ 観光地化して興ざめする名所も楽しみ方一つ

日没時が最も美しくなる。訪問する時刻を考慮するだけで印象は大きく異なる

世界一有名な世界文化遺産の一つであるフランスのモン・サン＝ミシェル。しかし大西洋に浮かぶこの島は、評判があまりよろしくない。ここを訪れた旅行者から何度、「江の島みたいなものだ」とか「人が多すぎて何がいいのかわからない」といった愚痴めいた言葉を聞かされたことだろうか。

前号で触れたが昨年10月、たまたまブルターニュ・ノルマンディーに行くことになった。それならばと、これまで訪れたことがないモン・サン＝ミシェルへ足を延ばした。

まずは下調べが肝心。ハイライトは、全景を島から離れて眺めることに尽きるようだ。ネットの画像検索によれば、美しいのは日の出と日没前後。そこで島の近くに宿を取る。大潮に合わせて訪れれば、四方を海に囲まれた姿が堪能できる。

陸地とモン・サン＝ミシェルの島は長さ760メートルの道で結ばれている。日中は無料のシャトルバスが通っているが、それ以外の時間は徒歩が唯一の手段。日没前にレンタカーでホテルに到着後、チェックインを後回しにして、この道を歩いた。周り一面が砂州で、群青色の空に飛行機雲が幾筋も流れる。その中に屹立するモン・サン＝ミシェルはライトアップされ、ただ美しかった。

朝の静寂を味わう

翌朝は日の出に合わせて早起きをする。朝日で赤く染まる夜明けのモン・サン＝ミシェル。ライトアップされていないので派手さはないが、かつての巡礼者が見た姿に近いのはこちらのほうだ。ツーリストは視界に5人といない。静寂である。

朝9時30分の開門と同時に修道院へ。この時間なら団体客は来ておらず、落ち着いた雰囲気である。