日系企業のインド駐在員は余暇をどのように過ごしているのか？

デリー周辺は充実していて、隣町のグルガオン、ノイダのゴルフ場を合わせると7つほどメジャーなゴルフ場があります。人によっては毎週末ゴルフという方もいらっしゃいます。日本人以外にも外国人駐在員が多く利用し、ゴルフ場が社交場的な役割を果たしているようです。

--海外駐在の日本人の余暇といえば「ゴルフ」ですが、インドでもそうなんですね。

あとはテニスも人気で、コートはたくさんあります。インド人の間でもテニスは人気のスポーツで、サニア・ミルザという女子選手が国民的な人気です。日本でいえばフィギュアスケートの浅田真央のような感じです。

--インドは、スポーツのイメージがあまりない国ですよね。オリンピックでも活躍していないようですが。

そうですね。平均的にインド人はあまりスポーツをしないと思います。そもそもグラウンドがあまりないですね。スポーツが発展しないのは、暑過ぎるせいかもしれません。また、カーストのような社会的背景もあるかもしれません。ただ、観戦するのは好きだと思います。

ゴルフやテニスもそうですが、英国植民地であった背景から、インドではイギリスのスポーツが根付いています。たとえばクリケット、ポロ、乗馬などです。クリケットはインドの国民的人気スポーツで、テレビ、Webメディアでも、キラーコンテンツです。

--人気のスポーツがクリケットですか。なかなか想像がつきません。

あちこちで草クリケットが行われています。日本でいえばサッカーと野球を足してもインドのクリケット人気に勝てないと思います。われわれ日本人にはわかりませんが、クリケットはカッコいいクールなスポーツとして認識されています。誰もが「憧れるスター」といった感じです。有名な女優とクリケット選手が結婚するというような存在です。