終の住処を都心に求めて、遠い郊外から引っ越した人の話だ。
郊外の広い家を売って、都心に夫婦で住めるごく小さなマンションを買った。
「確かに空気は悪い。でも子どもはもう出ていったから、夫婦だけなら空気が悪かろうが、いずれ死ぬわけだからいいんです。大病院だって都会にあるし、そこの先生方だって都会で働いているんだから、絶対に健康に悪いというわけではないでしょう」
田舎暮らしは便利さを放棄し、都心暮らしはきれいな空気を放棄する。腹のくくり方次第だ。
街を歩くオシャレな老人になる
都心暮らしが夢だったという。
「大病院は近くにある。店は何でもそろっている。ナイターを夫婦で観ても、帰りはマンションまでタクシーで15分以内だから、ゆっくり外食ができる。映画館も劇場も近いし、デパートの催し物も毎週観ることができる。
旅行するのだって、東京駅も羽田空港もそばにあって便利。前住んでいた所は、羽田空港まで2時間以上かかったけれど、今は30分。
緑なら公園がある。新宿御苑も神宮の森も、緑の濃さではどこにも負けていない気がする。週末の都心人口は激減するから、どこでもゆっくり散歩できるんですよ。
それに繁華街情報、飲食店情報、イベント情報は毎週雑誌で紹介される。先週は渋谷に行ったから、今週は浅草に行ってみようか、気軽にそんな気分になれる。
マンションだから人付き合いの煩わしさはない。夜は静かだ。都会脱出というのは、本当に都会の楽しさを知っている人が言うのだろうか。
都会だから、あんまり変な格好はできない。オシャレなステッキも買ったし、ウォーキング・シューズもいいヤツ買いました」
歳を取ったら田舎に引っ込むか、家で盆栽でもいじるか。これまでの日本人ならそういう選択をしてきたが、都会を歩くオシャレな老人になってやる手もある。
革のパンツで赤いマフラーを巻いて、頭に犬の顔を彫ったステッキで銀座を、本郷を、上野を散歩するのだ。タウン・ウォッチングがはやりだが、高齢者には高齢者の楽しみ方がある。蝶ネクタイで決めて都内のソバ屋巡りもいいし、都内にある温泉巡りもいい。神田古書街を散策して、昔読んだランボーとか白秋の詩集を探すのもいい。
定年後は都心に住むのも粋な選択肢の一つだろう。
