任天堂Switch｢5年目の刷新｣に透ける自信と悩み 売れ行きはなお絶好調､ゆえに難しい｢見極め｣

だが先述のとおり、スイッチは発売5年目にしてなお絶好調。2022年以降も『メトロイドプライム4』や『スプラトゥーン3』など世界的な人気タイトルの発売が控え、ハードの販売にも寄与するとみられる。

こうした点を踏まえると、今回の上位モデル投入は“まだしばらくスイッチの時代を維持していく”という任天堂の明確な意思表示とも受け取れる。が、その間にもライバル各社は新機種投入で先へ進む。

ソニーグループが2020年秋に発売した「PlayStation 5」は、最先端の半導体で情報処理能力を一段と高め、超高精細なグラフィックも実現した。同じく2020年秋にアメリカのマイクロソフトが発売した「Xbox Series X／S」も、画質や処理速度の向上を売りにする。

陥りたくない「ハードの陳腐化」

これに対し任天堂のスイッチは、4Kに対応していないなど、スペックの面で大きく見劣りする。

それでも売れているのだから、目下この状況を気にする必要はないかもしれない。が、消費者からつねに新鮮味や驚きの提供を求められるエンターテインメント企業として、ハードの陳腐化は避けたいのも事実だ。

ハードの切り替えはその後のソフト販売戦略や広告宣伝、在庫管理などに大きく影響する。タイミングを間違えば大きな損失を出すことにもなり、ゲーム業界の各社にとっては極めて重要な経営判断だ。

任天堂はいつまでスイッチで稼ぎ、いつ後継機を投入するべきか。スイッチの販売が好調であるゆえに、その見極めは難しさを増す。