月収5万円で受診遅れ､2日後死亡…｢生きたくなかったのでは｣｢安楽死が必要｣と飛躍する世論に欠けた《4つの視点》

筆者が住む東京の中野区では、いまだに回覧板の受け渡しなどで高齢者とコミュニケーションを取る習慣が残っていますし、民生委員の見守り訪問も行われていますが、そこで「正直に困っていることを打ち明けられるか」は別問題。家族、友人・知人、隣人、民生委員らが「言動の一歩先にある本当の思いを察してあげよう」という懐の深さが求められているのではないでしょうか。

いくらかニュアンスは異なりますが、若年層にも「自分をよく見せたくて、恥をかきたくない」「嫌われることを恐れて言いたいことが言えない」という感覚が存在します。やはり日本人は周囲の人々が察してあげることが必要な国民性なのかもしれません。

「かわいそう」と思う20～40代の本意

今回の報道で最も目立った反応は「かわいそう」でした。特に当事者である60代・70代より下の年齢層が「かわいそう」という同情の言葉をかけていたことが示唆に富んでいます。

おそらく20～40代であろう人々の「かわいそう」には、どんなニュアンスが感じられたのか。

それは「かわいそうだけど、それくらいの軽い情けしかかけられない」という本音。「自分もお金がないし、財源も厳しいと思うから、国や自治体に『今すぐ何とかして』とまでは言えない。それによって自分が納める社会保険料や税金額が上がるのは困る」という現実的な思いが感じられます。

さらに「かわいそうだけど、他にも困っている人がいる。すべてを助けようとしたら税金や社会保険料はさらに跳ね上がってしまう」などとはっきりコメントする人もいました。しかし、冷たく突き放しているのではなく、「残念だけどお金はかけられないのではないか」という諦観に近い感覚のように見えます。