西川貴教が12年ぶり紅白へ…｢HOT LIMIT｣歌唱で3000万回再生 ｢ネットミーム化｣も"実力は妥協しない"SNS時代への適応力

ところが、西川は過去の自分を否定しない。むしろ、かつての自分の姿を現在の自分が再現するという、一歩間違えれば自虐的にもなりかねないことを堂々とやってのける。関西人らしいノリの良さと遊び心で、セルフパロディ的な試みにも意欲的に取り組んでいる。

時代の変化に驚くほど自然に対応してきた

彼がデビューした1990年代と現在では、アーティストに求められるものが大きく異なっている。当時は、アーティストが日常から切り離された非現実的な存在であることに価値があった。派手な衣装、凝った演出、現実離れしたキャラクターによって、見る者を圧倒することができた。

一方、SNSが普及した現在では、スターが一方的に憧れの対象として見られるだけではない。視聴者はスターの言動を面白がり、ツッコミを入れ、時にはパロディやネットミームの題材として消費する。かつてのように近寄りがたい存在であり続けることは難しくなった。

この変化に対して、西川は驚くほど自然に対応してきた。彼は自分が笑われることを拒絶せず、むしろ積極的にその笑いに参加する。スターとしての姿を守ろうとするのではなく、自分自身を面白がる視聴者と同じ目線に立ってみせる。

バラエティ番組で軽妙なトークを披露したり、「消臭力」のCMで美声を響かせたり、強風にさらされるMVでのキャラクターを利用して冷暖房システムやドライヤーのCMに出演したり、率先して笑いのネタを提供してきた。

消臭力のCMに長年にわたり出演している（画像：エステー公式）

ただし、彼は単に自分を笑いの対象として差し出しているだけではない。普段はコミカルに振る舞う一方で、歌手としての実力やステージ上での存在感については決して妥協しない。奇抜な衣装を着た姿には思わず笑ってしまうが、いざ歌い始めると、その圧倒的なパフォーマンスに引き込まれる。この落差こそが西川の大きな魅力になっている。