｢人口5000人→わずか32人｣の衝撃…瀬戸内海に浮かぶ《廃墟の島》で見た､異世界のような光景

今にも崩壊しそうな煙突（写真：筆者撮影）

ツタが絡まっている（写真：筆者撮影）

これは何の建物なんだろう（写真：筆者撮影）

今にも崩壊しそうな煙突を見たときは、なぜだろう、その場で1分くらい立ち尽くしてしまった。煙突は縦にヒビが入っており、上部は半壊している。私の目が正しければ、煙突はやや傾いているようにも見えた。

煙突は全部で5～6本ほどそびえ立っており、ツタが絡まっている煙突もあった。おそらくこのディストピア感ある光景が「ラピュタの世界観に似ている」と言われる理由なのだろう。

屋外エリアはけっこう広くて、もし仮に足を止めないで進んだとしても、10分～15分くらいは歩くと思う。これは視点を変えると、それだけ充実した時間を長く過ごせるということだ。

犬島美術館は11月30日までの営業で、冬季は営業していない。2026年度は3月1日から営業開始していたので、おそらく2027年度も同じようなタイミングになるのではないか（写真：筆者撮影）

もちろん晴れた日に訪れるのがベストだと思うが、曇り空だからこその哀愁が漂っており、これはこれで意外と悪くないかも（写真：筆者撮影）

島全体でも「廃墟化」が進んでいる？

お伝えした通り犬島は5000～6000人→現在は32人に人口が激減した島だ。勘のいい読者はお気付きかもしれないが、島のあちらこちらで「空き家」が目立ち、その中には屋根が崩れ落ちるなど「廃墟化した民家」も少なくなかった。

現在犬島では≪犬島「家プロジェクト」≫と称して、民家の瓦屋根や古材を使いながら、様々なアーティストの作品を公開している。チケットは犬島精錬所美術館と共通で、無料で見学できる建物もある。こういった背景もあるため、犬島は「アートの島」として有名だ。

いったい犬島ではどのような光景が広がっているのか。後編記事で詳しく紹介する。