新鮮すぎるイカ刺しに､お手頃すぎる舌平目《九州一存在感が薄い県》にお宝ザクザク｢外に出られない｣佐賀､その実力と哀愁

爆弾のような筒の形をした糸切り羊羹には、導火線のような糸がついている。県外に出るとき土産に何本か持っていくし、これまた母からも送られてくる。

筒の底から食べたい分だけ羊羹を押し出し、先端についた糸でくるりと切る。一般的な羊羹よりさっぱりした味わいで食べやすい。好きな厚さにできるのも楽しく、濃い甘さが苦手な筆者は薄切り派だ（写真：筆者撮影）

2006年発行のくだんの本には「羊羹消費日本一の佐賀」とあった。たしかに、人口5万人の小城市には羊羹の店が二十数軒あり、「羊羹のふるさと」と言われている。さすがシュガーロードが横切る佐賀。

なんだか誇らしくなって最新の家計調査（2023年〜2025年平均）を調べてみた。本とは統計の取り方が違うが、佐賀市の羊羹支出額は全国6位。あれ、日本一じゃないんかい。これぞ、佐賀。この抜けきれない感じがいいのだ。ちなみに1位は福井市だった。

そうはいっても、佐賀の羊羹には逸話もある。小城市の老舗「村岡総本舗」には、ラストエンペラー溥儀（ふぎ）の弟が小城羊羹を求めて来店したという。羊羹は日持ちする保存食として、海を渡った菓子なのだ。どぎゃん？（佐賀弁で「どや」と自慢する言葉です）

それなのに、私が推す祐徳稲荷羊羹ときたら、砂糖たっぷりのくせに寒天仕立てで、日持ちは短い。しかし、やっぱりうまい。

本当にうまいものは、佐賀から出られない

書いていて、つくづくわかったことがある。白玉饅頭は本日中。羊羹も思ったより日持ちしない。温泉湯豆腐は通販できるようになったが、言っても豆腐。本当にうまいものほど、佐賀から出られないのだ。くうう。

でも同時に、歴史や土地が育んだうまいもんが佐賀にもあるばい！と思えてきた。外に持ち出せるものが少ないからこそ、佐賀まで食べに来てほしい。

なに？グルメだけでは、訪れる理由として弱い？地味？それなら後編で、佐賀のいいところも紹介すっけん。