中国の自動車メーカーが輸出促進策の一環として、右ハンドル車市場に狙いを定め始めた。
6月18日に香港で開幕した「2026国際自動車・サプライチェーン博覧会（香港車博会）」では、中国の自動車メーカー大手のBYD（比亜迪）、広州汽車集団（広汽集団）、吉利汽車（ジーリー）、一汽紅旗（FAW紅旗）、東風汽車や新興EV（電気自動車）メーカー、零跑汽車（リープモーター）などが相次いで新型の右ハンドル車を披露した。
零跑汽車の高級副総裁兼COO（最高執行責任者）を務める徐軍氏は、「中国の自動車会社にとって、香港で右ハンドル車の販売を成功させることができれば、グローバル展開を進めるうえでも大きな助けとなる」と狙いが香港に限らない幅広い市場への輸出拡大にあることを明言した。
香港の年間新車販売台数は約4万～5万台と市場規模自体は限定的だ。しかし、中国の自動車メーカーにとって、香港は右ハンドル市場への進出の第一歩だ。まず、香港で消費者の反応や信頼性を検証、そして、市場からのフィードバックを基に製品を改良する。そのうえで、他の右ハンドル市場へ投入すれば、試行錯誤による余計なコストを抑えることが可能だ。
右ハンドル車の市場規模はEUを上回る
中国はヨーロッパ大陸諸国やアメリカと同じ左ハンドル車（自動車が右側通行）なのに対し、右ハンドル車（自動車は左側通行）の市場は英国（200万台）、オーストラリア（120万台）、そして日本（450万台）やインド（550万台）も含まれる。この4カ国の年間の自動車販売台数を合計すると1300万台強とEUの（1080万台）を上回る。さらにマレーシアやインドネシア、シンガポールも右ハンドル車だ。
日本のように現地メーカーの強い市場、またインドなど高関税で輸入障壁の高い市場などひとくくりにはしにくいとはいえ、EU市場では中国製EVに反補助金関税が課せられるなど輸出環境が厳しくなっているなかで、他の海外市場の開拓は急務だ。
BYDは2022年に香港の乗用車市場へ参入。香港の自動車博覧会が公式にまとめたデータによると、BYDは25年には販売台数9751台、市場シェア27.1％を記録、香港の自動車市場で販売首位に立った。同期間のテスラの販売台数は9193台で、シェア2位だった。
