40～50代の疲れは危険信号　じわじわと進行し5年生存率は50％…感染症でもがんでもない"命を縮める病気"の防ぎ方

「睡眠時無呼吸の検査を除けば特別なことではありません。高血圧や脂質異常症など、ほかの病気でも言われている基本的な生活習慣の改善が、心臓の健康も守ることになります」（五十嵐さん）

狭くなった血管を「見える化」

わかっていても、地道に続けることはなかなか難しいもの――。そこで五十嵐さんは、心不全の危険因子を持つ患者に「冠動脈CT（コンピューター断層撮影）」という検査を他院と連携して行い、予防の動機づけにしている。冠動脈CTとは、エックス線を照射して撮影した冠動脈の画像をコンピューター処理して、立体的に描出する検査だ。

「患者さんに、『悪玉コレステロールの値が○○だから食事に気を付けて』と説明しても、深刻度が伝わりません。しかし、血管の一部が狭くなっている画像を見せると、『このままだと詰まる』と、初めて自分事として捉えてくれます」

実際の冠動脈CTの画像。太い動脈から枝分かれした冠動脈の1つ（LAD＝左前下行枝）が途中で狭くなっている（矢印）（写真：五十嵐さん提供）