クラウン エステート｢隠れヒット車｣といえるワケ。発売1年の販売データから見えたシリーズを支える功労者

クラウン エステートは、エステートと名乗りつつも、その実SUVそのものだ。しかも、ただのSUVではなく、クラウンと名乗る、全長5mに迫るLサイズの高級車なのだ。

国産車のライバルは意外と少ない。国内の他ブランドでは、マツダのFRプラットフォームを使う「CX-60」と「CX-80」ぐらいだ。日産とホンダに、Lサイズの高級SUVは存在しない。

3列シートを持つマツダのLサイズSUV「CX-80」（写真：マツダ）

また、トヨタ内であれば、「ランドクルーザー300」か「ランドクルーザー250」がライバルになり、レクサスなら「ランドクルーザー」系の「GX」「LX」となる。レクサス「RX」は価格帯で重なるものの、「ハリアー／RAV4」の兄弟車という意味では格下と言える。

ランドクルーザー250／300はラダーフレーム構造を持つ本格オフロード車であるから、実質的にライバルとなるのは、マツダのCX-60／CX-80しかないと言ってもいい。

サイズや価格は近くてもラダーフレーム構造を持つ本格オフローダーである「ランドクルーザー250」（写真：トヨタ自動車）

しかし、クラウンを求める人であれば、あまりマツダを比較対象にしないはず。そういう意味で、クラウン エステートは、ぽっかりと競合のいないブルーオーシャンのポジションをうまく獲得することができたと言える。それも大きな成功の理由と言えるだろう。

記録に残る名車となるか？

クラウンのワゴン版は、初代から10代目まで50年以上にわたっての成功という歴史を持っている。それを今に復活させたのが、クラウン エステートである。

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18年ぶりに復活した“クラウンのエステー”トは、この先も長く続くはず。クラウンの長い歴史の中でも、記録に残る名車となるのではないだろうか。この先の販売状況にも目を向けてみたい。