｢山手線の内側は気軽に住めるところではない｣　京都の大学生が上京､東京の家賃相場に圧倒されながら選んだ｢いろんな顔を持つ街｣の"実態"

私はこの千歳船橋で約3年間にわたって下宿することになる。しかし、この街にたどり着くまでには、紆余曲折があった。

「山手線の内側は気軽に住めるところではない」と知る

私が小さな出版社から内定をもらったのは、大学4年生の2月のことである。

卒業間近だというのに内定が一つも出ていなかった私にとっては、待ちに待った瞬間だ。電話がかかってきたときは「もうどうなっても知らんわ」と、京都寺町のマンガ喫茶でダラダラしていただけに、喜びもひとしおだった。

ただ、先方曰く「4月から正社員で働く前に、できれば3月からアルバイトで来てほしい」という。私は急きょ京都の下宿先を引き払い、東京で物件を探さなければならなくなった。幸い広告代理店に勤める従兄弟が恵比寿に住んでいたので、私はそこに身を寄せて、物件を探すことにした。

最初は「せっかくだから、本の街、神保町に住むしかない！」と、なぜか渋谷の不動産屋に相談したところ、「山手線の内側は気軽に住めるところではない」と教えてもらう。ものすごく家賃が高いのだという。そこから不動産屋をはしごして、いくつかの物件を観ていくうちに、たどり着いたのが、小田急線の千歳船橋駅だった。

駅の改札。ここを背中に左に行くと商店街、右に行くとチェーン店や住宅街へ（筆者撮影）

物件が定まるまでは迷いもあったが、通称「ちとふな」と呼ばれるこの街のことを、私はすぐに気に入った。駅の北口に「ちとふな商店街」があるため、降り立った瞬間になんだか懐かしい雰囲気がする。

千歳通りを渡ると、ちとせ商店街の入り口がある（筆者撮影）

店もずいぶん入れ替わったが老舗もちらほら（筆者撮影）