｢中国人観光客がいなくても困らない｣との声もあるが…。インバウンド消費だけではない､｢中国人観光客の減少｣で"本当に懸念すべきこと"

中国は長年にわたり、規模と消費額の両面で日本のインバウンド市場で大きな存在感を放っていた（写真：mits／PIXTA）

中国の旧正月・春節に伴う大型連休が、2月23日に終了した。今年の春節期間中の訪日客は、前年比で大きく落ち込む見通しだ。

「日本離れ」の背景には、いくつかの要因がある。日中関係の冷え込みに加え、中国政府が「治安の不安定さ」を理由に渡航自粛を呼びかけたことが決定打となった。

かつての「爆買い」の熱気は、政治の季節と情報の波に押し流され、今や遠い昔の光景となりつつある。

一部の中国人観光客は依然として訪日する

今年の春節、団体ツアーに代わって主流となったのは、個人旅行者たちだった。なかでも目を引くのは、日本のアニメや伝統文化を愛するリピーター層だ。

春節に富士山麓を訪れた在日中国人の友人も、周囲に中国語がよく響いていたと話す。とりわけ忍野八海のような景勝地では、その姿がひときわ多かったという。「体験の価値」を重んじる人々が、日本を再発見し続けているのだ。

春節期間中の忍野八海では、中国語もよく聞こえたという（写真：取材協力者提供）

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【日本全国の観光地で減少傾向ははっきりと表れている】