新浪氏が違法薬物疑惑でサントリー会長を辞任！ 創業家出身､鳥井社長との｢二人三脚体制｣に終止符･･･内外で山積する課題にどう対応するのか？

9月1日付けでサントリーの会長を辞任した新浪氏。2日後の3日に経済同友会の代表幹事として会見に臨んだ（写真：ロイター／アフロ）

「サントリーでは、もっともっといろんなことをやりたかった」「警察から事情聴取などをされた会長や社長は、みんな辞めなければいけないのでしょうか」――。

経済同友会の代表幹事・新浪剛史氏は、9月3日の定例会見でやりきれない思いを口にした。

同氏は9月1日付でサントリーホールディングスの会長を辞任した。違法の疑いがあるサプリメントを入手したとして警察の捜査を受けたことを理由に、同社は新浪氏が経営者としての適性を欠き、要職に堪えないと判断。サントリーの鳥井信宏社長ら経営幹部の意向に沿う形で、新浪氏が会長職を辞することになった。

会見の中で新浪氏は「サントリーはサプリを販売している会社だから、辞任勧告を受けた。それは納得している」と述べる一方、「法を犯しておらず、潔白だと思っている」と何度も主張した。

脳裏に浮かんだ昨年末の会見

「……二人三脚でやっていくと言っていたのに、大変残念です」

9月2日の午後に行われたサントリーの緊急記者会見。鳥井社長は言葉を詰まらせ、悲哀の表情を見せた。

2024年12月の社長交代会見。新浪氏と鳥井氏の晴れやかな表情が印象的だった（撮影：梅谷秀司）

この時、鳥井社長の脳裏に浮かんでいたのは2024年12月12日の社長交代会見だ。2025年3月に、社長を10年間務めた新浪氏が会長へ、副社長だった鳥井氏が社長へと昇格する人事を発表した。

敬意を込めて「新浪社長」と呼ぶ信宏氏を新浪氏は「ノブ」と愛称で呼び、「二人三脚で経営を進めていく」と笑顔で語っていた。