｢加齢=老化｣と言い切れない意外な"脳のピーク" ｢50代以降｣でも伸びていく能力だってある

脳科学者としての意見が欲しいとのことだったので、こう答えました。

「それは、老人脳になっているのかもしれませんよ」

脳は通常、30代から少しずつ萎縮が始まります。そして60代半ばになるとMRI検査の画像を見てすぐわかるくらいの「明らかな萎縮」が起きています。

もしそのままなんの対策もせずにいると、脳の老化、つまり老人脳になっていくのです。

老人脳はその人の行動や生活習慣、そして考え方にまでさまざまな変化を生じさせます。たとえばこんなことです。

ここに挙げたのは老人脳の症状のほんの一部です。

脳の「ピーク」はいったい何歳なのか？

また別の70代の知人はこんなことを言っていました。

「もう歳なので最近、脳の働きがどんどん悪くなってきているように感じる」

そう感じるのは事実だと思いますが、脳の老化現象はずっと前から始まっています。脳の老化は高齢になってから起きるわけではないのです。

そこで、クイズです。下記の能力のピーク年齢をあててください。□の中に入るのは何歳でしょうか？

（1）情報処理能力のピーク     □歳

（2）人の名前を覚える力のピーク  □歳

（3）顔を覚える力のピーク     □歳

（4）集中力のピーク        □歳

（5）相手の気持ちを読む力のピーク □歳

（6）語彙力のピーク        □歳

もちろん個人差があるので、皆が同じということではありませんが、ハーバード大学はじめさまざまな研究機関で調査したデータでは、答えはこうなります。