高齢農家ほど大打撃､気候変動にどう適応するか カギは農村コミュニティーの再生と相互扶助

（写真：Carbondale/PIXTA）

高齢化が着実に進行している日本では、総人口に占める65歳以上の割合（高齢化率）が高く、現時点で3割近くに達している。世界でもトップクラスの高齢化率となっている日本だが、国内農業分野の高齢化事情ははるか先を行く。2020年の農林業センサスによれば、農業を生業とする者の高齢化率は7割を超える。

農家の高齢化が農業生産に及ぼす影響は小さくないが、中でも危惧されているのが、近年急速に進行する地球温暖化の影響である。農家の高齢化と地球温暖化という2つの社会問題は一見関係ないように見えるが、実は作物生産を通じて深い関わりを持つ。

この関係について、日本の稲作データを用いた筆者らの最新の研究成果を紹介しよう。