｢認知症とお金｣早期治療･ケアで必要な金額は？ 300万円の新薬の｢メリット｣は？専門家に聞く
（写真：Kwangmoozaa／PIXTA）
アルツハイマー病の原因に作用して進行を遅らせる新薬が登場し、患者への使用が始まった。年間の薬代が約300万円と高額なことに注目が集まるが、そもそも認知症の医療・ケアにいくらかかるのかについてはあまり知られていない。
当事者と研究者、それぞれの立場から話を聞いた（知っておきたい「認知症とお金」を2回にわたってお届けします。今回は1回目。2回目はこちら）。
かかるのは医療費だけじゃない
鳥取県に住む藤田和子さん（一般社団法人日本認知症本人ワーキンググループ代表理事）は、看護師として働いていた17年前に若年性アルツハイマー病と診断され、以来、薬による治療を続けている。
今は、症状の進行を抑制する従来型の飲み薬を2種類処方されているほか、睡眠導入薬、気持ちを安定させる薬、頭痛が表れたときの痛み止め、認知症以外の体の不調に対する薬などを併用することもあるので、それらにも費用がかかる。
さらに、年に1回、脳の状態を調べるなどさまざまな検査を受けるので、その費用もある。
「お金をかけて体調を整え、暮らしている感覚がありますね。医療費には健康保険と、障害者手帳による助成が適用されますが、それ以外に、車で片道50分くらいの通院にかかるガソリン代も高くなっていて……。車を運転するのは家族で、そのために家族は仕事を休む必要もあり、『いろいろとかかるな』という気持ちです」（藤田さん）
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