紀平梨花は今季全休も心はいつもスケートと共に 今は"無理"せず｢復活｣のときを待つ

2022年フィギュア全日本選手権 女子FSでの紀平梨花選手（写真：西村尚己/アフロスポーツ）

「どんな投稿をしても私はスケーターだしスケートと共に生きています」

紀平梨花が、趣味としてレッスンを受けたという歌の動画を、今年4月インスタグラムに投稿した際、書き添えたコメントだ。

シニアデビューからすぐに世界トップで戦い続けた

ジュニア時代からトリプルアクセルを武器にしていた紀平は、2017年ジュニアグランプリファイナルで女子としては世界で初めてトリプルアクセル―3回転トウループを成功させている。

2018-19シーズンにシニアデビューすると、いきなりグランプリファイナルで優勝。当時高難度ジャンプを駆使して世界を席巻していたロシア女子と競える存在として、世界トップで戦い続けた。

さらに上を目指し鍛錬を積んだ紀平は、2020年全日本選手権で4回転サルコウも成功させている（国内大会のため国際スケート連盟非公認）。

紀平は高難度ジャンプを操れるだけではなく、音楽表現にも長けたスケーターだ。鮮烈なシニアデビューを果たした2018-19シーズンのフリー『A Beautiful Storm』（トム・ディクソン氏振付）でみせた清新な滑りは、今も記憶に残る。

また、2020-21シーズンから3季続けて滑ったショートプログラム『The Fire Within』(ブノワ・リショー氏振付)では、高い身体能力を生かした片手側転を取り入れた。

当時は斬新だった片手側転は、今や多くのスケーターがプログラムに組み込むムーブメントとなっている。

2022年北京五輪でのメダル獲得を期待されていた紀平だが、21年7月に右足首を疲労骨折し、五輪出場は叶わなかった。2022-23シーズンは競技会に復帰したものの右足首は完治しておらず、痛みを抱えて臨んだ22年全日本選手権は11位という結果だった。