アパホテル、「客室数日本一」を支える"経営哲学" 「Much Better」ではなく「Even Better」の強さ

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つまり「1ホテル、1イノベーション」は、ホテルの核ともいえるリピーター戦略なのだ。

これらのイノベーションのアイデアは、さきほどの「おやすみスイッチ(GOOD NIGHT スイッチ)」同様、元谷氏自身が全国のアパや他ホテルに泊まり、ユーザー目線で得た気づきを基にしている。具体的な改良方法についても、メーカーや他業種の担当者と元谷氏が毎回協議するそうだ。

ハード面の改良や開発には、少なくとも半年~1年かかる。しかも、建てるたびに改良点がみつかるそうで、永遠に「これでいい」と納得することはないという。

そんな元谷氏は、グループ会長の元谷外志雄氏の長男だ。新卒で銀行に就職、28歳で家業のアパに戻った。そこから現場のリアルを知るために、FCも含めた全チェーンを宿泊して回りはじめたという。そしてついに、2024年2月に訪れた石垣島のFCで、全チェーンを網羅した。実に24年越しのホテル行脚。その歳月に、並々ならぬ思いが感じられる。

「Much Better」ではなく「Even Better」

ちなみに元谷氏のアイデアの源はホテルだけにとどまらず、他業界の成功事例を採用する場合もある。ソフト面でいえば、航空業界の事前決済後、ゲスト自身が客席を選べるシステムも応用した。事前決済をすると客室を選ぶことができる、「アパオートアサインシステム」だ。

ラッキーナンバー思考のゲストや、足が悪く、エレベーター近くの客室を選びたいゲストなどに喜ばれているそうで、スタッフ側からも、手がかかるアサイン業務の負担が減ったと歓迎されている。

アパホテル&リゾート六本木駅東
東京メトロ六本木駅から徒歩6分とアクセス便利な『アパホテル&リゾート〈六本木駅東〉』(写真:アパホテル提供)
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莫大な費用がかかり続ける「1ホテル、1イノベーション」。改めて元谷氏に理由を聞くと、こんな答えが返ってきた。「弊社のスローガンは『Even Better! APA HOTEL(良いものをさらにより良く)』です。『Much Better(あまり良くないものを良くする)』ではありません。アパホテルはいわばラボ。リピーターのご満足のために、“次はこんなことができないか”と実験を続ける場だと思っています」。

ホテルを“実験の場”と捉える……。少し、アパの経営哲学の一端が見えてきた。第6回では、業界トップチェーンだからこその、4つの「ありえない数値」から解き明かしていく。

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笹間 聖子 フリーライター・編集者

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ささま・せいこ / Seiko Sasama

フリーライター、時々編集者。おもなジャンルはホテルビジネス、幼児教育、企業ストーリー。編集プロダクション2社を経て2019年に独立。ホテル業界専門誌で16年間執筆を続けており、ホテルと経営者の取材経験多数。「週刊ホテルレストラン」「ダイヤモンド・チェーンストアオンライン」「FQ Kids」などで執筆。企業のnote発信サポーター、ブックライターとしても活動。大阪在住。

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