中国の再エネ｢蓄電システム｣､早くも過当競争に 需要増加を生産能力が超過､原価割れの入札も

中国ではリチウムイオン電池を用いた蓄電システムの設置が急増している（写真は国有電力大手、華潤電力のウェブサイトより）

中国では再生可能エネルギー発電の急拡大に伴い、電力を一時的に蓄える「蓄電システム」が高度成長期を迎えている。ところが、蓄電システム業界の生産能力が需要を超えるペースで拡大し、早くも過当競争を引き起こしている。

「2023年に新たに運転を始めた『新型蓄電システム』の設備容量は、前年の4倍の46.6GWh（ギガワット時）に達した。また、2023年末時点で運転中の新型蓄電システムの総容量は74.5GWhと、前年の2.5倍超になった」

業界団体の中関村儲能産業技術連盟（儲能連盟）の副秘書長を務める岳芬氏は、1月8日に開催された業界向けフォーラムで2023年の状況をそう振り返った。

再エネ発電所に併設義務づけ

「新型蓄電システム」は、昔からある揚水式の蓄電システムを除いた蓄電技術の総称だ。電気化学蓄電、圧縮空気蓄電、溶融塩蓄電など複数の方式があるが、現在はリチウムイオン電池を用いた電気化学蓄電が主流になっている。

中国各地で進む太陽光発電所や風力発電所の建設プロジェクトでは、（再エネ発電の出力の不安定さを緩和するため）発電設備容量の5～20％に相当する蓄電システムの併設を地元政府が事実上義務づけている。このことが、蓄電システムの急速な需要拡大の背景だ。

そんな追い風が吹いているにもかかわらず、蓄電システム業界はすでに（供給過剰による）過当競争に突入している。「業界の生産能力拡大が急すぎて、競争の激化を招いた。資金力や技術力が足りない企業は生死の境目に追い詰められている」。前出の岳氏はそう指摘する。