アメリカ外交支えるバーンズCIA長官の｢すご腕｣ 米中の緊張緩和など成果積み上げ､閣僚に昇格

ウィリアム・バーンズ米CIA長官。写真は今年3月、米議会下院情報委員会の公聴会で証言した際に撮影（写真：ロイター/ アフロ）

のっけから米中央情報局（CIA）長官の話になるが、ご寛容いただきたい。ここで取り上げるのは、米バイデン政権のウィリアム・バーンズCIA長官である。

ジョー・バイデン大統領は7月21日、バーンズ氏を閣僚に起用する異例人事を発表した。そもそもバイデン氏は2021年1月の政権発足に当たり、バーンズ氏を外交官出身で初となるCIA長官に指名し、米議会関係者を驚かせた。

バイデン政権下ではこれまでCIA長官は閣僚ではなかった。過去の政権同様にCIAや国家安全保障局（NSA）など16の情報機関を統括するアブリル・ヘインズ国家情報長官は閣僚級だ。

ではバーンズ氏に限って、米国家安全保障会議（NSC。議長・大統領、副議長・副大統領、国務長官、国防長官、財務長官、エネルギー長官らで構成）のメンバーにも入る閣僚に格上げしたのはなぜか。もちろん、理由はある。