筆者は日本の大学院（MBA）で教鞭をとっている。秋学期最初の授業で、履修生のプロフィールを見て驚いた。半数が40代以上で、50～60代が3分の1を占めていたからだ。
しかもその中に、大手企業の経営層や早期退職者が大勢いる。MBAはいわば経営幹部の養成機関で、アメリカだと20代、日本でも20代後半～30代の社会人を対象にしている。
なぜ60代でMBAに？
年長者に門戸を閉ざしてはいないが、日本と海外のMBAで学び、教えている筆者にとっても、これほど平均年齢が高いのは初めての経験だ。
昨今の「人生100年時代」「リスキリング（学び直し）」ブームの影響だろうか。クラス最年長で大手自動車メーカーの海外法人社長まで務めた小林正光さん（63）に、「なぜ今さらMBAに？」と聞くと、「定年退職後にコンサル職に応募したら面接にも進めず、自分の市場価値の低さを突きつけられたことがきっかけです」と返ってきた。
小林さんは大学卒業後に本田技研工業に入社。経理財務畑を歩み、イタリア、カナダ、中国、ドイツと累計22年を海外駐在員として過ごした。2013年からはドイツとイギリスの現地法人の社長を兼任して外国人約200人のチームを率い、2019年3月に60歳で定年退職した。雇用延長も打診されたが、「これからは自由に生きたい」と断った。
「退職の日を迎え、ドイツから帰国の便に乗ったときは『やっと解放された。肩の荷が下りた』という思いでいっぱいでした」
「大変なこともたくさんありましたよ」と本人は言うが、他人から見れば順風満帆なサラリーマン人生だろう。
退職翌日にスポーツクラブに入会した。駐在員時代にコミュニケーションに苦労したことから、「これから海外赴任する人の役に立ちたい」と異文化研修講師も時々引き受け、悠々自適の「第二の人生」が始まった。
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【第二の人生は苦労の連続】
