戦時中も続いた伝統N響定期公演が休止に 9月から開催予定の2020‐21シーズンが休止

日本のクラシック音楽の歴史そのものともいえるN響の歴史をつづる一冊。表紙写真は第1回定期公演の様子

「一九二六（大正十五）年十月五日、東京・数寄屋橋畔の雑居ビルの二階に、四十数名の音楽家たちが一堂に会していた。集まった面々は戸外に出ると、三年前の関東大震災の傷跡が残る小さな公園で、焼け残った電柱を椅子がわりにするなどして記念撮影を行なった。／それはささやかながらも、新しいオーケストラの結成式だった──」。これは佐野之彦『N響80年全記録』冒頭の文章だ。

この日誕生した「新交響楽団」は、NHK交響楽団（N響）の前身である。翌27年の2月20日、日本青年館で第1回定期公演、当時の名称では「予約演奏会」を開催する。指揮は近衛秀麿で、メンデルスゾーンの序曲『フィンガルの洞窟』、モーツァルトの『イドメネオ』からバレエ音楽、シューベルトの交響曲第7番『ザ・グレイト』のほか、崩御した大正天皇を悼みグリーグの『2つの悲しい旋律』が追加演奏された。

記念すべき第1回公演から93年が経過した2020年2月15、16日には1935回目の定期公演が行われている。これはまさに日本のクラシック史を彩る栄光の記録にほかならない。楽壇の帝王と称されたヘルベルト・フォン・カラヤンをはじめとした豪華な指揮者陣はもとより、時代を代表するソリストの出演履歴は、世界的スターたちの日本クラシック界来訪の歴史でもある。