トランプ米大統領の弾劾をめぐり、米民主党が真っ二つに割れている。民主党は下院の過半数を握るが、下院で弾劾決議案が可決されたとしても、上院の弾劾裁判で有罪判決が出なければ大統領は罷免されない。しかし、その上院を支配する共和党が自らの旗頭に有罪判決を下す展開など、まず考えられない。トランプ氏に驚愕のスキャンダルが新たに浮上し、情勢が一変する可能性は排除しきれないとはいえ、これが現在の政治力学である。
こうした中、民主党のペロシ下院議長は弾劾に反対する姿勢を見せている。いま弾劾に踏み切ってもトランプ支持者の結束力を高めるだけで逆効果。弾劾のインパクトを最大化するには、来年の大統領選挙まで待ったほうがいい──。要するに、「まだ機が熟していない」というのである。
なるほど、ペロシ氏はワシントンでも有数の切れ者として知られる。だが、このようなスタンスは問題だろう。そもそも、トランプ氏の弾劾に踏み切ったからといって、政治に悪影響があるとも思えない。それに合衆国憲法は、大統領の権力をチェックする目的で議会に大統領を弾劾・罷免する権限を与えている。そして憲法には、政治的に都合のよいタイミングでその権限を行使せよ、といったようなことは書かれていない。
さらに問題なのは、弾劾を見送った場合、将来に深刻な禍根を残しかねないことだ。犯罪行為や権力の濫用があれほど目立つトランプ氏が弾劾されなかったとしたら、弾劾の仕組みそのものが空洞化してしまうのではないか。
弾劾は損得の問題か
だが、ペロシ氏はこうした懸念にまるで無頓着なようだ。弾劾をせっつく民主党議員を思いとどまらせようと同氏は、弾劾に踏み切ればトランプ氏の思うつぼになる、とクギを刺している。トランプ氏は弾劾されれば支持率が上がると信じており、むしろ弾劾されるのを楽しみにしているというのだ。
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