味の素の西井孝明社長に聞く ｢食品の世界トップ10狙う｣

日本の食品メーカーでは珍しく、「2020年に世界トップ10」という野望を明確に掲げる味の素。だが、スイス・ネスレや英蘭ユニリーバなど欧米の猛者たちからは、売上高・営業利益ともに大きく水をあけられている。

味の素はいかにして野望を実現するのか。創業家を除き、歴代最年少で就任した西井孝明社長に今後の戦略を聞いた。

にしい・たかあき●1959年生まれ。奈良県出身。同志社大学文学部卒業。82年入社。人事部長、ブラジル味の素の社長を経て、2015年6月から現職。創業家を除き歴代最年少で社長に。（撮影：今井康一）

──「食品メーカーの世界トップ10クラス」を目標にしている。

世界のトップは本当に強い。幅広い食品分野を扱うネスレとユニリーバは3位以下を大きく引き離している。ただ、カテゴリーごとに見ると、仏ダノンは乳製品でトップ。米ケロッグはシリアルで先頭を走る。味の素は粉末やキューブなどの調味料でナンバーワンになりたい。そして、20年をメドに成長性と収益力の面で世界トップ10クラスを目指す。

──味の素に足りないものは？

ESG（環境保護・社会貢献・企業統治）についての目標と計画だ。17年度からの4年間の中期経営計画では、事業の利益率やROE（自己資本利益率）だけでなく、非財務面の数値目標も示した。

特に味の素の調味料によって、世界中の人々の肉と野菜の1人当たり年間摂取量を、15年度比でそれぞれ2キログラム、1.6キログラム増やす。サプリや健康食品ばかりに頼らず、バランスの取れた食事ができるように、各国の嗜好に合った調味料やメニュー提案で後押しする。調理時間を短縮できる製品を投入し、時間のない消費者の余剰時間を増やすことにも取り組む。