露と消えたUSJ上場 電撃買収劇が招く憶測 割安な買収価格､市場に広がる“ある憶測"

2004年からCEOを務めるグレン・ガンペル氏（右から2人目）は、11月末にも退任する。

「日本郵政と並ぶ、今年のIPO（新規株式公開）の目玉が、突然消えてしまった」。株式市場関係者たちは落胆の色を隠せない。

米ケーブルテレビ最大手のコムキャストは9月28日、ユニバーサル・スタジオ・ジャパンを運営するユー・エス・ジェイ（USJ）を買収すると発表した。

コムキャスト傘下のNBCユニバーサルが11月、米ゴールドマン・サックス（GS）などから、発行済み株式の51％を取得する。これに伴いUSJは、年内を予定していた上場の申請を取り下げた。

上場を取りやめたこと以上に市場関係者たちを驚かせたのは、1830億円という取得価格だ。

この価格について、フィスコの小林大純アナリストは「株式の時価総額が7000億円ともいわれた会社。（市場で売却したときに得られる）上場益と比べれば、買収価格は割安に感じる」と指摘する。なぜこの価格で手打ちとなったのか。

売り手であるGSにとって、USJは出資から10年が経過した長期化案件だ。2005年に増資を引き受けた後、業績は長らく低迷したが、14年7月にオープンした「ハリー・ポッター」の新エリアなどが起爆剤となり、14年度は過去最多の来場者数となる大復活を遂げた。最終目標に据えてきた再上場も、眼前に迫っていた。

ただ、上場準備を進める中で、8月下旬に日経平均株価が2万円を割り込むなど、株式市場の地合いが悪化。想定どおりの上場益を稼げるか、不透明感が漂い始めていた。降って湧いたコムキャストへの売却話は、まさに渡りに船だったのである。