伊藤忠の社長交代で透ける｢岡藤会長｣の存在感 成長のカギを握るファミマ経営陣もテコ入れへ

伊藤忠商事を岡藤正広会長CEOはどう成長させていくのか（撮影は写真上：梅谷秀司、下：尾形文繁）

躍進を続ける大手総合商社の伊藤忠商事は、経営の底上げを図るために首脳陣の大胆な交代に打って出た。

同社は1月13日、4月1日付で石井敬太専務執行役員（60）が社長COO（最高執行責任者）に昇格すると発表した。鈴木善久社長COO（65）は代表権のない副会長に就く。2018年4月に社長COOに就任した鈴木氏は、在任わずか3年で社長を退くことになる。

1月13日に行われたオンライン会見において、石井氏は2020年末に岡藤正広会長CEO（最高経営責任者、71）から新社長就任の打診を受けたことを明らかにした。石井氏は「（化学品部門という）地味な業界にいたので、社長就任は1ミリも考えていなかった。今までも私の名前が（報道などで社長候補として）挙がったこともない」と、自身にとってもサプライズであったことを率直に語った。

6回も挙がった岡藤会長の名

石井氏は化学品部門が長く、アメリカ・ヒューストンやタイ・バンコクの駐在経験もある。2018年にはエネルギー・化学品カンパニーのトップに就任した。伊藤忠では繊維や食料、住生活といった生活消費関連事業がいわば花形で、石井氏が歩んできた化学畑はBtoBビジネスが多く、目立つ存在ではない。

伊藤忠の新社長に就く石井敬太専務（左）と鈴木善久社長（提供：伊藤忠商事）

だが、エネルギー・化学品カンパニーは蓄電池や再生可能資源由来のバイオマスプラスチック事業に参入するなど、伊藤忠が重視する環境配慮型ビジネスを手掛けており、そうした経験が買われて今回の起用に至ったものとみられる。

わずか30分のオンライン会見だったが、その中で存在感を放っていたのは、むしろ会見には姿を見せなかった岡藤氏だ。石井氏が「（岡藤）会長も言っているように……」と話すなど、鈴木氏と石井氏は会見中に合わせて6回も岡藤氏の名前を挙げて伊藤忠の方向性や社長就任の経緯について説明した。

岡藤氏は4月以降も会長CEOとして続投する。鈴木氏は「岡藤会長が続投して次期中期経営計画（2021～2023年度）をまっとうされると、私は理解している」と述べた。