「知の集積」が都市発展を加速する
つくばエリアの実力

物流拠点の立地にも好適

（上）イーアスつくばの前に位置し、筑波山もみえる学園の杜公園
（下）見晴らしのよい高台にある、みらいの森公園

現在、建設が進む圏央道は、2015年度にはほぼ全線が開通する見通しである。そうなれば神奈川県から千葉県までが一本で結ばれ、つくばエリアからは東北自動車道や関越自動車道へのアクセスも向上し、交通網は一段と充実する。そこに着目してこのエリアに物流拠点を設ける動きも最近は顕在化している。事実、種苗大手のタキイ種苗は昨年の5月、研究学園駅近くに約7000平方メートルの土地を購入し、関東支店(事務所・物流拠点)を建設すると発表した。常磐自動車道と圏央道が交差するつくばエリアは、国内有数の高速道路網の結節ポイントとして今や全国的にも大きな期待と注目を集めている。

つくばエリアにはもう一つ、名峰・筑波山に代表される豊かな自然という魅力もある。そうした自然環境が子供の情操教育にいいのはもちろんのことだが、ウォーキングやハイキングのコースには事欠かないし、みらい平駅の近くには日本オープン等の会場にもなるようなゴルフ場もあり、レジャー環境としても申し分ないといえる。

都市インフラや商業・医療・文化・教育施設などが充実した「都市機能」、筑波山や美しい里山に代表される「豊かな自然」、そして大学・研究機関などが集約した「知的な環境」という三つの要素を兼ね備えた環境を享受しながら、自分の希望に合わせて住み、働き、学び、遊ぶライフスタイルを茨城県は「つくばスタイル」として提唱している。その看板に偽りなしである。

住宅ジャーナリスト
山本 久美子 氏