本来この手のランキングや賞は、いわゆる“新星”のためにあるようなものですが、「2018年はフレッシュな存在よりも、ある程度の実績と知名度を持つ“中堅クラス”が選ばれた」ということ。男女ともに“新星”でも“ベテラン”でもなく、真ん中の“中堅”がブレークしたのです。
ただ、この現象は俳優に限ったものではありませんでした。
くっきーの躍進と賞レース王者の停滞
「2018年のブレイク芸人」の象徴となっているのは、野性爆弾のくっきーさん（42歳）。白塗りメイクなど規格外の芸風に加え、「崖っぷちホテル」（日本テレビ系）、「MASKMEN」（テレビ東京系）のドラマ2作に出演し、展覧会「超くっきーランド」が各地で行われて盛況でした。
同期のブラックマヨネーズ、次長課長、チュートリアル・徳井義実さんらが先に売れていく中、くっきーさんは、まさに遅咲き。そのほかでは、“新星”にあたる、ひょっこりはん（31歳）が人気者となりましたが、発掘した日本テレビを中心にした瞬間的なスポット出演が多く、年間を通してのブレーク芸人とは言いがたいところがあります。
また、ブレーク芸人の登竜門となっているお笑いの賞レースでは、「R-1ぐらんぷり」（フジテレビ系）で濱田祐太郎さん（29歳）、「キングオブコント」（TBS系）でハナコ（菊田さん31歳、秋山さん27歳、岡部さん29歳）、「M-1グランプリ」（テレビ朝日系）で霜降り明星（粗品さん25歳、せいやさん26歳）と、いずれも“新星”が優勝しました。
しかし、現時点ではまだブレークという段階まで至っていません。各賞レースの審査員を務めた先輩芸人たちは“新星”の出現を後押ししたものの、期待されたほどメディアや一般人の反応がなく、「即ブレークというわけにはいかなかった」のです。
船越英一郎さん、貴乃花さん、水卜麻美アナらのモノマネで、くっきーさんとのセット出演が多かったガリットチュウ・福島善成さん（41歳）を見ても、“新星”や“ベテラン”より「真ん中である“中堅”の活躍が目立った1年」と言えるのではないでしょうか。
音楽業界に目を向けると、9月16日で芸能界引退した安室奈美恵さん（41歳）が圧倒的。「オリコン年間ランキング 2018」の「年間アーティスト別セールス部門」1位、『日経トレンディ』の「2018年ヒット商品ランキング」1位に輝きました。
また、印象度の高さやブームという面で見ると、DA PUMPも忘れてはいけないでしょう。「U.S.A」のMV再生数が1億回を突破するなど、歌とダンスが大流行。16年ぶりの「NHK紅白歌合戦」出場が決定したほか、「日本レコード大賞」の有力候補となっています。
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【安室と乃木坂の総売り上げは100億円超】
