「世界一」を目指すスマートニュース 浜本階生社長が描く急成長シナリオ

スマホでニュースをサクサクと読むことができるニュースアプリが今、ホットだ。「Anntena（アンテナ）」「Gunosy（グノシー）」など多くのサービスが、それぞれの個性を競っている。そうした中で、ツイッターでの引用をもとに重み付けをしてニュースを配信しているのが「SmartNews（スマートニュース）」だ。

チャンネルプラスにロイターが加わった

昨年12月に浜本階生社長が率いるゴクロ*（本社・東京都渋谷区）が開始したこのスマホ向けアプリは、数あるニュースアプリの中でも有望株のひとつである。今年8月にはグロービス･キャピタル・パートナーズから4億2000万円の出資を受け入れ、来年8月までに1000万ユーザーの突破をめざし、コンテンツの充実に努めている。

（注）＊10月1日付けで「スマートニュース」に社名変更

足元のユーザー数は公表していない。しかし、ユーザー数が好調に伸びていることがわかる数値はある。スマートニュースには、ユーザーが選択して付加できるタブとして、「チャンネルプラス」（9月17日にロイターが加わり11社17媒体）がある。8月8日には、このチャンネルプラスののべ利用者数が100万人を突破したという。

目標は「世界一のニュースサービス」

掲げる目標は遠大だ。浜本社長は「吹いているように思うかもしれませんが」とはにかみつつ、将来の目標を次のように語る。「ニュースを届けるもっともいい方法を生み出したい。まずは日本でトップを目指す。現状でも他の言語のツイッターも解析しており、いつでも世界展開もできる。世界一のニュース配信サービスを実現したい」。

社員数はわずか6名。新たに採用が決まった社員は、東京大学の大学院で素粒子を専攻したPhD。今後1年で40名体制を目指すが、採用するのは優秀なエンジニア中心。それを崩すつもりはない。スマートニュースのコアコンピタンスは、浜本社長が開発した、独自のニュース収集アルゴリズムであり、典型的なテクノロジー・オリエンテッドの会社なのだ。