見て、触って学べる時代に！
Z会が小学生タブレットコースを開始

タブレット学習の特長とは？

まずは下の画像を見てほしい。左下の「地球を回す」ボタンをタップすると、地球が地軸に沿って回転を始め、昼と夜とが交互に来ることがわかる。右のテキスト部分は、隠れているところをタップすると、文字が出てくるようになっている。

この画像はZ会が2016年4月から始める小学生タブレットコースの理科教材「太陽とかげ」の一部である。このように、実際に動かしたり触ったりして学習できるのがタブレット学習の特長の一つだ。紙の教材には、じっくりと読ませることで理解させる効果があるが、デジタルには視覚的に理解させるという別の良さがあることがおわかりいただけるだろう。

ICTリテラシーを高めるなどさまざまなメリットが

今回、Z会がこのようなタブレット教材を開発した意図はどこにあるのだろうか。開発の統括担当者であるZ会幼小事業部事業戦略課課長の黒木景子氏は次のように語る。

「来年度から始まる小学生3、4年生向けのタブレットコースは、国語、算数、理科、社会に加え、英語、総合学習が加わっています。とくに総合学習はタブレットコース独自の教科です。紙の教材との違いとして、Z会では紙の教材でも、一人で学習できるような仕掛けをいろいろなかたちで取り入れてきましたが、ICT時代が到来した今、タブレットにはICTリテラシーを高め、学習の利便性や効果を上げるといった点に、大きなメリットがあると考えています」

タブレットを利用した学習の具体的なメリットとしては、ポータビリティ（どこでも学習できる）、視覚性（見て、読んで、聞く）、タッチ（ペンや手で動かして理解すること）などが挙げられる。ほかにも自動採点や英語での音声認識（英語の音声を流すだけでなく、子どもの声を認識して、採点する機能）などがある。

「最近、お子さまの理解度に応じたかたちで行うアダプティブラーニングが注目され始めています。Z会の小学生タブレットコースでは、必修問題の出来や、取り組み状況に応じて、次の問題を出し分けるなど、ステップをきちんと踏んで理解させることを重視しています」

タブレットの特性を生かした問題や解説も多く用意されている

大事なことは苦手意識をつくらないこと

黒木氏は、低学年の子どもを持つ保護者からよく相談されることがある。その一つが「どこに気をつけて勉強させればいいのか」だという。

「大切なのは、苦手分野、苦手意識をできるだけつくらないことです。一度、苦手意識をつくってしまうと、大学入試まで引きずってしまうことになりかねません。苦手分野をつくらずに、いかに学習を積み重ねられるか。ほとんどの子どもは"褒められたい”"認められたい”といった承認欲求を持っています。幼少時に先生や親に認められるからこそ、自我は安定して育まれるのです」

そのため、Z会の教材でも、「褒めて伸ばし」、そこから「チャレンジさせる」方法を採っている。つまり、「目指すべき自分になるために自分でがんばって努力したね、偉いね」というように、子どもの背中を押し「自立を促す」イメージだ。

「親は褒める部分まではできますが、そのもっと先まで広く学習できるのが、このタブレットコースです。たとえば、総合学習では、『視野を広げる』『多角的にモノを見る』『いろいろな分野に興味を持つ』といった能力をできるだけ低学年のうちから、しっかりと刺激を与えて、引き出していきます。そうすれば、社会に出たあとも活躍できる人材になれる。その意味でも、タブレットでできることは今格段に拡がっているのです」

「タブレットを保護者の方とお子さまがともに成長するきっかけにしてほしい」と語る黒木氏

子どもが感動する仕掛け

教材開発において留意した点は何だろうか。黒木氏は次のように語る。

「一番大きいのは、書くこと、つまり記述力重視だということです。しっかり考えさせて、書かせるというところに最終的に持っていく。たとえば、このタブレットコースには入力ツールとして文字認識エンジンとペンツールがありますが、問題によって、どちらのツールを使えば理解が深まるのか、その一つひとつを吟味して問題ごとにツールを選定しています。小学生がどのツールだと取り組みやすいのか、また学習効果が上がるのかという視点で選んでいるのです」

問題の見せ方もタブレットだけに、視覚的なものを含め、多くの機能を使ったユニークな工夫がなされている。理科における「実験動画」「自分で操作できる360度パノラマ画像」など子どもが飽きないように、自分で確認しながら見て理解できるよう工夫されている。

「とくに実験は動画で見ることができるため、よりリアルに把握、理解を深めることができます。社会も、アニメーションや写真を多用したり、都道府県の形を指でなぞらせたりしています。また、大切な言葉については自分で読ませる仕組みを取り入れています。自分で動作をして覚えるほうが記憶の定着率はいいと考えられるからです」

英語については、「読む」「聞く」「書く」「話す」という四つの技能をきちんと身に付けることを主体に置いている。とくに発音練習は「チャンツトレーニング」というリズムに乗せて覚えていく手法を採ったり、子どもの発音を判定してアドバイスしたりする自動判定システムも取り入れたりしている。また、「書く」という点でも、タブレット上に実際にペンツールで書くことで、将来の英語学習への下準備ができるようになっている。

「こうしたタブレット独自の仕掛けによってお子さまが感動すれば、もっとやりたい、もっと見たいと考えるはずです。つまり、タブレットコースでは、与える学習ではなく、引き出す学習ができるのです」

スケジュールをきちんとこなして勉強していけば、従来からある努力賞に加え、「ぷちぽ」（プチポイントの略）というポイントが貯まり、努力の成果を確認することができる。また、月に一度「早解きイベント」でドリル形式の問題で時間を競い合うなど、学習のモチベーションを高めて、かつ維持していく仕掛けも用意されている。これもタブレットならでは、と言えるだろう。

考える力を身に付けてほしい

このタブレットコースにおいて、保護者はどのようにかかわっていけばよいのだろうか。

「保護者の方から、何を一番大事にすればいいのかをよく聞かれるのですが、"見守り”と"承認”だと考えます。その二つが、お子さまの安心感につながっていくのです。お子さまにとって、ご家庭が安全基地になるからこそ、広い外の世界にも出ていける。Z会のタブレットコースでは、担任と月1回タブレット上で「定期面談」を行うなど、お子さまの"見守り“や"承認”を大切にしています。しかし、保護者のお声かけにまさるものはなく、温かい気持ちをお子さまに伝えていくことは非常に大事だと考えています。Z会は保護者アプリでお子さまの学習状況を把握したり、お子さまとメッセージのやりとりができるようにしました。『がんばろうね』も大事な声かけの一つです。タブレットはそうした機会をつくるための道具にもなるのです」

タブレットの設定等について不安に思う保護者の方もいるかもしれないが、小学生タブレットコースの設定は、アプリをダウンロードすることで簡単にできる。なお、小学生タブレットコースで使用するタブレットについては、専用タブレットではない。条件を満たせば、家庭にお持ちのものを利用することも可能だ。

黒木氏は「お子さまは可能性のかたまりです」と語る。適切な時期に、適切な刺激を与えることで、その可能性は開花していくという。タブレットはその刺激の一つとなりうるものだろう。そして、そこには長年の指導経験から得られたノウハウが生かされている。

「Z会の願いは、考える力を身に付けてほしいということです。そして将来社会に出たときに、しっかりと活躍できる人材になるために、思考力、表現力を身に付けてほしいのです。80年の歴史を持つZ会では、いつ何をどんなかたちで提供すればお子さまを成長させることができるのかに関して、独自のノウハウがあります。”面白い”だけではなく、将来の知性や感性の育成にもつなげていくことで、このタブレットコースがお子さまの成長の助けになればと願っています」