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植物は動けず、声も上げず、ごく控えめな生き物のようだが、実はそうではない。ひとたび、その世界に踏み入れば、知られざる驚異の生態が目白押しなのだ。
虫にかじられた葉から病原菌が入るのを防ぐために、かさぶたを作るタラヨウの葉。ほかの
動物に捕食されないために、毒を持つ植物に擬態するニラやフクジュソウ、ヨモギ。寄生した木の栄養を吸い尽くし、やがて枯らしてしまうシメゴロシノキ。文字どおり「根も葉もない」、寄生植物ネナシカズラ。さらには一枚の葉から、芽や根が出て立派な親木にまで成長するセイロンベンケイソウ……。
植物生理学者が、植物が生きるために培ってきたさまざまな能力を紹介する。
中公新書 ８８２円
