朝ドラ『ブラッサム』の舞台となった｢錦帯橋｣が話題…名作映画やドラマには《"橋"が必ず出てくる？》その背景

そしてもう1つが、橋の名前が愛称となった「岩国錦帯橋空港」（岩国飛行場）です。12年開港と比較的新しく、岩国駅周辺の中心地までアクセスがいいうえに、実はあまり知られていませんが、世界遺産「宮島」にも行きやすいロケーションとなっています。現在、羽田空港とは1日に5往復、那覇空港とは1日1往復、ANA便が運航しています。

さて、本作のロケも行われ、岩国を象徴する風景としてたびたび登場するのが、「岩国駅」と「新岩国駅」のどちらからもバスでアクセスできる「錦帯橋」です。前述した、空港の愛称の由来となった名物橋。

世界でも珍しい「木造アーチ橋」であるこの橋は、国の名勝に指定されており、また「日本三奇橋」にも数えられ、年間約57万人もの観光客が訪れています。

岩国の名勝「錦帯橋」（写真：筆者撮影）

『ブラッサム』でも、作品を彩る象徴的な場所として所々に登場します（画像：朝ドラ「ブラッサム」公式インスタグラム @asadora_bk_nhkより）

架橋が積年の課題だった岩国が参考にした「中国の書物」

城下町を流れる錦川は、架橋以前にはかなり洪水が多くその度に橋が流されていたため、岩国の街にとって架橋は積年の課題でした。吉川広家の孫で、3代目領主であった吉川広嘉は、はじめ川中に橋脚を立てない工法を求めて、当時既に存在していた「三奇橋」の1つである猿橋（山梨県）に学ぼうとしたといいます。

釘を使わず、木材を組み合わせるだけで荷重を分散させているのも特徴。木材同士が互いに押し合うことで、この美しいアーチの形状を維持します。（写真：筆者撮影）

しかし、猿橋とは川幅が大きく異なることから、そのまま技術を利用することは困難でした。そこで、明の僧・独立性易から入手した、杭州・西湖についての書物『西湖遊覧志』を参考に、橋脚を設けた木造の橋を架けることにしたのです。そうして1673年に完成したのが、錦帯橋（当時は「大橋」と言いました）でした。

4基の橋脚と両岸の橋台を5つのアーチ橋でつないだ、美しい5連の橋となっています。

主人公・珠は何度もこの橋を往来します（画像：朝ドラ「ブラッサム」公式インスタグラム @asadora_bk_nhkより）