なぜモンゴル帝国はあれほど強かったのか？何頭もの馬を乗り換える遊牧社会が最強の軍隊を生み出した組織構造

世界史を勉強していると、どこかで「この国、強すぎない？」とツッコミたくなる瞬間があります。

その筆頭が、おそらくモンゴル帝国でしょう。

13世紀、モンゴル帝国は中国から中央アジア、イラン、ロシア・東欧に至るまで、ユーラシア大陸を東西にまたぐ広大な領域を支配しました。最盛期の面積は約2400万平方キロメートル。地球上の陸地のおよそ6分の1にあたり、ひと続きの領土を持つ帝国としては史上最大とされています。

“強すぎる”帝国の秘密を掘り下げる

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では、なぜ彼らはそれほど強かったのでしょうか。

教科書には「高い機動力を持っていた」「騎馬戦術に優れていた」と書かれています。

もちろん、それは間違いではありません。しかし、これだけでは「強かったのは、強い軍隊だったからだ」と言っているようなもので、肝心の仕組みが見えてきません。

その強さを根元までたどっていくと、一頭の動物に行き着きます。

それが、馬です。もちろん、単に「馬に乗れたから強かった」という話ではありません。

正確に言えばモンゴル帝国は、馬を移動手段や武器として使っただけでなく、馬を中心に軍隊そのものを組み立てたから強かったのです。