家康の「タイミングに乗じて大胆な行動を起こす」という実像を踏まえれば、秀吉に反発した織田信雄と手を組み、秀吉を叩くというのは、むしろ家康らしい決断と行動と言えよう。
なにしろ、当時の家康は信長の同盟者として、独自の勢力基盤を東海地方に築いていた。台頭著しい秀吉の支配体制にそのまま組み込まれてしまえば、自らの立場を大きく低下させることになる。
かといって、家康が単独で秀吉に兵を挙げれば、それは単なる「秀吉への反逆」でしかなく、周囲から理解されるのは難しいだろう。
信雄を擁立すると大義名分が成立
しかし、信長の実子である織田信雄を擁立し、その要請を受けて協力するという形を取れば、「織田家の正統な後継者を、専横を強める秀吉から守るための戦い」という大義名分が成立する。信雄が助けの手を求めてきたのは、家康にとっても大きな勝負に出る、この上ないタイミングだったと言えよう。
大河ドラマ『豊臣兄弟！』の次回以降の放送からは、そんな手ごわい家康に対して、秀吉と秀長が、どう対抗したのかが描かれることになるだろう。
結局、「小牧・長久手の戦い」は、軍事的には家康方の勝利に終わりながらも、戦後処理では豊臣方がイニシアチブをとっている。そこには秀吉をよく知る秀長のサポートもあったのではないだろうか。
ドラマでは「兄を天下人にする」と腹をくくった秀長。これからいよいよナンバー2として、政権内外で存在感を発揮することになりそうだ。
【参考文献】
大久保彦左衛門、小林賢章訳『現代語訳 三河物語』（ちくま学芸文庫）
大石学著、小宮山敏和著、野口朋隆著、佐藤宏之編『家康公伝〈1〉～〈5〉現代語訳徳川実紀』（吉川弘文館）
太田牛一著、中川太古訳『現代語訳 信長公記』（新人物文庫）
本多隆成著『定本 徳川家康』（吉川弘文館）
笠谷和比古著『徳川家康 われ一人腹を切て、万民を助くべし』（ミネルヴァ書房）
河内将芳著『図説 豊臣秀長 秀吉政権を支えた天下の柱石』（戎光祥出版）
河合敦著『豊臣一族 秀吉・秀長の天下統一を支えた人々』（朝日新書）
真山知幸著『戦国最高のNo.2 豊臣秀長の人生と絆』（日本能率協会マネジメントセンター）
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