マツコをCMキャラに起用､国民投票で｢柿の種｣を大胆チェンジ…亀田製菓が｢40年守った黄金比｣をあっさり変えられた背景

2026年2月には女性をターゲットにした期間限定商品、「亀田の柿の種 トレイルミックス」を発売している。従来の「柿の種」のほかに、チョコレートをコーティングしたタイプとバナナチップス、アーモンド、カシューナッツを組み合わせ、「ビールのおつまみ」とは一線を画す商品とした。素材由来のビタミンEや鉄分も摂取でき、「罪悪感を感じることなく、お菓子で気持ちを満たしたい」という客層へのアプローチを試みている。

女性や健康志向の消費者をターゲットに発売した「トレイルミックス」（写真：亀田製菓）

ロングセラーに必要だったもの

60年前に偶然生まれた「ピーナッツ入り柿の種」は、パッケージを変え、比率を変え、差別化の軸をも変えながら多くの人に愛され続けてきた。一方で、変わらなかったものもある。それは、発売以来受け継がれてきた製造方法と、顧客の声に耳を傾け続けること。加えて、「リズミカルな食体験」だ。

「『柿の種』の軽快な食感が生み出す食体験は、ほかのお菓子にはない魅力だと思っています。お客様からも『仕事の合間に食べると、疲れが徐々に回復していく気がする』『個包装だからパッと食べ終えたあと、すぐに次のタスクに取り掛かれる』という声をいただいています」（児浦さん）

筆者も原稿を書きながらよくつまむが、ほどよい固さの「柿の種」を咀嚼し続けていると、なんだか頭が冴えてくる気がしていた。まさか、ほかにも同じように感じていた人がいるとは思わなかった。

辛味のある味だと、余計に頭が冴えてくる気がする（写真：筆者撮影）

調べてみると、食べ物を噛むと全身の血流量が増加し、 脳の機能が活性化するらしい（※3）。「なぜか食べると原稿が捗るんだよな……」と思っていたが、そういうことだったのか。

この原稿も、例に漏れず何度か行き詰まった。「カリッカリッ、ボリッボリッ――」。60年間変わらないこのリズムに、これからも助けられていくのだろう。