1980年代の日本と同様に、中国は「二重経済」に苦しんでいる。これは、世界を驚かせる超高生産性で輸出志向のセクターと、経済の足を引っ張るさらに大規模な国内志向で低生産性のセクターとのハイブリッド（混成）である。日本や欧米の政策立案者は、主に経済の目覚ましい部分に目を奪われがちだ。なぜなら、それらが自国に影響を与えるものだからだ。
中国の巨大なスーパースターの中には、電気自動車（EV）、ドローン、太陽エネルギー、そしてバッテリーなどがある。これらの製品に対する世界的な需要は指数関数的に成長しており、中国はその需要を満たすうえで他を圧倒している。
しかし、太陽エネルギー製品やその部品を製造しているのは、中国の労働者のわずか1.5%にすぎない。EVだけでなくすべての自動車と自動車部品の製造に携わっているのはわずか0.7%だ。そして、バッテリーを製造しているのはわずか0.2%にすぎない。
スーパースター・セクターは中国の「二重経済」のほんの一部
さらに、セクター間における生産性（労働者1人当たりのGDP）の格差は大きい。製造業は最も効率が高いが、サブセクター（下位部門）間では大きな違いがある。24年、工場は中国の全労働者の18%を雇用していたが、GDPの25%を生み出した。対照的に、中国人の22%が農業に従事していたが、彼らが生み出したのはGDPのわずか7%だった。工場の生産性を100とカウントすると、農業は22、卸売・小売業は47、建設業は72にとどまる。それにもかかわらず、これらの遅れをとっているセクターが、全雇用のほぼ半分（45%）を占めているのだ。
特定のセクターにおける一部の中国企業が、たとえば全固体電池などの顕著な技術的成果を上げている一方で、これらの進歩は同じセクター内の一般的な企業には普及していない。
世界銀行の報告書「成長の堅固な企業基盤（Firm Foundations of Growth）」は、中国の業績が非常に好調だった98年〜07年の期間においてさえ、この「最優秀層とそれ以外」の乖離がすでに問題になっていたことを示した。
生産性が最も高い上位10%の製造企業は、工場労働力の33%を雇用していたが、企業内における生産性成長の60%を占めていた。対照的に、下位70%の企業は工場労働者のほぼ40%を雇用していたが、企業内の生産性成長のわずか15%しか占めていなかった。
経済がより停滞するようになるにつれ、この最優秀層とそれ以外の乖離が過去15年間で悪化したことは疑いない。そして、製造業以外ではおそらくさらに悪い状態だろう。残念ながら、最近の期間におけるこの問題に関する信頼できるデータは入手できない。
