スバルの1/4を占める｢フォレスター｣新型モデルの初年度｢3万台｣という数値が大きくなくても堅調な実績といえるワケ

今でこそスバルの4分の1を占める基幹車種となっているフォレスターだが、最初から重要な存在であったわけではない。特に1997年に誕生した初代モデルと、2002年からの2代目の存在感は小さかった。

初代と2代目は、ステーションワゴン風クロスオーバーというユニークな路線であり、一部コアなファンを獲得できたものの、数多くは売れなかったのだ。

初代「フォレスター」（写真：SUBARU）

07年デビューの3代目は、一般的な背の高いSUV路線に舵を切った。とはいえ、それはそれで初代と2代目を支持したファンにそっぽを向かれ、またも不発となってしまう。

しかし、“一般的なSUV路線”は北米で人気となり、日本で12年にデビューした4代目以降は、じわじわと売れるようになっていく。最初は苦戦しつつも路線変更などを経て、少しずつ、そして着実に成長してきたというのが、フォレスターの歴史だ。

スバルならではのクルマづくりの方法

6代目となる現行モデルは、25年4月17日に日本で発売された。

このモデルのトピックは、世界初となるサイクリスト対応歩行者保護バッグの採用、トヨタのFF用システムを縦置き4WD用に大改造したストロング・ハイブリッドの採用、3眼化した新世代の運転支援システム「アイサイトX」の採用といったものだ。

デザインはよりタフに、SUV志向が強まった（写真：SUBARU）

ただし、今回のフォレスターでスバル初となる技術は、世界初となるサイクリスト対応歩行者保護バッグ程度で、それ以外の技術は、すでに他モデルで採用済みのものばかりだ。

しかし、スバルがフォレスターをないがしろにしたわけではない。その理由は、スバルならではのクルマづくりの方法にある。

スバルは、水平対向エンジン＋縦置きプラットフォームのパッケージを、軽自動車を除くすべてのモデルで使っており、それをベースに新しい技術を適宜、新モデルに採用してゆくというクルマづくりをしている。

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【「継ぎ足しの秘伝のタレ」のようなクルマ】