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指先がしびれる、ペットボトルの蓋がうまくつかめない――。加齢によって、へバーデン結節のような手指の不調を感じる女性は多くなってきますが、神戸百年記念病院手外科センター長兼整形外科部長の三戸一晃氏によれば、そうした症状が現れるピークは60代だといいます。
その主な理由としては、年を取り手指の使用年数が多くなり、トータルでかかる負荷が大きくなっているためだと考えられますが、一方で三戸氏は加齢だけが原因ではないとも指摘します。本稿では、その意外な原因について、同氏の『自力でできるへバーデン結節のリセット法』から、一部を抜粋・編集してお届けします。
「手指の不調」が生じる理由と悪化する要因
手指（しゅし）に痛み、しびれ、腫れ、変形、引っかかりなどが生じる理由はひとつではありませんが、おもだったものとして挙げられるのは「使いすぎ」です。とくに同じ動作を繰り返していると、疾患が生じやすくなります。
手指の病気になったり、悩みを抱えたりしている子どもはほとんどいません。でも、大人になるにつれて徐々に増えていき、一般的に年齢とともに増加します。
この事実が示しているのは、基本的には年をとればとるほど手指の使用年数が多くなり、トータルでかかる負荷が大きくなっているということ。 私がふだん診察や手術をしている患者さんの割合も、中高年の方がほとんどを占めます。
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【ピークは60代で、8割程度が女性】
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