実力を発揮できるか否かの分岐点…｢集中が切れた時｣一流アスリートがまず考えるたった1つのこと

どれだけ早く、「今、自分が向けるべき注意」に戻れるか。そこに、実力を発揮できるか、できないかの差が生まれるのです。

ホークスの現場でも、私たちが取り組んできたのは、「集中を切らさないこと」ではありませんでした。むしろ、集中が逸れることを前提に、戻す先、戻し方を磨くことです。

ミスをした直後、凡退した直後、失点した直後。感情が動くのは自然なこと。その中で、「次の1球で何に集中するのか」「今、自分がやるべき役割は何か」に何度でも注意を向け直していくのです。

一流の選手でも、集中が乱れないわけではありません。そのつど戻しているだけです。そして、その戻し先が具体的です。だから、さまざまな感情があっても、次の行動に迷うことがないのです。

集中は逸れることを前提にする

ホークスでいえば、柳田悠岐選手、中村晃選手、近藤健介選手といった、いわゆる"ベテラン"と呼ばれる選手は思考がとてもシンプルで、具体的な戻し先を持っているように感じます。

実績のある選手でも、ミスや失敗、注意が逸れてしまうことは必ずあります。ただ、そういったケースでも「どこに戻ればいいか」を知っている。だからこそ、長い不振もなく、プロという厳しい世界で何年も活躍を続けられるのです。

集中力とは、常に集中していることではありません。注意が逸れ、感情が動き、それでもなお、自分がやるべき行動に注意を戻せること。その力こそが、集中力であり、メンタルスキルの中核なのです。

この視点に立つと、「集中できなかった」「気が散ってしまった」という評価そのものが、少し違って見えてくるはずです。

大切なのは、注意が逸れたかどうかではなく、戻れたかどうか。繰り返しになりますが、集中力とは「注意を保つ力」ではなく、「注意を戻す力」なのです。

私は以前から、メンタルを「強い・弱い」といった性質のようなものと決めつけ、「自分はメンタルが弱い」とレッテルを貼ってしまう見方に問いを投げかけてきました。

メンタルがうまくいかない経験が重なるほど、その原因を性格や資質に求めてしまう。この捉え方は、決して特別なものではありません。