実力を発揮できるか否かの分岐点…｢集中が切れた時｣一流アスリートがまず考えるたった1つのこと

空気が鼻を通る感覚、胸やお腹がわずかに動く感じ、その一連の動きだけを追い続けてみてください。

呼吸を深くしようとしたり、整えようとしたりする必要はありません。ただ、今起きている鼻呼吸に注意を向けるだけで大丈夫です。できるだけ他のことは考えず、「鼻呼吸だけ」に注意を置いてみてください。

もしその途中で、「別のことを考えているな」「今、呼吸から注意が離れていたな」と気づいたら、それを良い・悪いと判断せず、再び鼻呼吸に注意を戻します。

気づいて戻す、それだけを繰り返してみてください。では、やってみましょう。

実際に1分やってみて、どうだったでしょうか。1分間ずっと呼吸に集中できていた、という方は、ほとんどいないのではないでしょうか。「最初の数呼吸はできたけれど、途中で別のことを考えていた」、そんな感覚を持った人が、多いと思います。

仕事のこと、今日の予定、さっき読んだ文章などが頭をよぎり、気づいたら呼吸から注意が離れていた。そんな瞬間が、何度かあったかもしれません。

集中力とは「注意を戻す力」である

この体験が示しているのは、とてもシンプルな事実です。注意は、基本的に逸れるものだということです。たった1分間、鼻呼吸に意識を向け続けることですら、簡単ではありません。

これは意志の弱さでも、集中力が低いからでもありません。注意そのものが、そういう性質を持っている、というだけの話です。

そして、ここで大切なのは、「注意が逸れなかったかどうか」ではありません。注意は1度逸れましたが、気づいて戻した。この「気づいて戻す」というプロセスこそが、実際に起きていた集中の働きなのです。

集中力とは、集中し続ける力ではありません。注意が逸れない力でもありません。注意が逸れたことに気づき、必要な場所へ戻せる力なのです。

実際、スポーツの現場でも、集中が1度も切れない選手などいません。大事な場面で、注意が結果や評価、失敗の記憶に引っ張られることは、誰にでも起こります。問題は、そのこと自体ではありません。