村田製作所がｘEVや自動運転でチャンス拡大、スマホ向け成熟で車載事業に本腰、車の開発初期から参画、横浜の体験型施設リニューアル

村田製作所は横浜の体験型施設をリニューアルし、車載技術をアピールしている（記者撮影）

村田製作所はこのほど、車載事業の体験型施設をリニューアルした。

同施設「MURATA みらい MOBILITY」は注力市場向け製品の研究開発やマーケティング機能を担う「みなとみらいイノベーションセンター」（横浜市西区）内にあり、顧客との商談や新技術の共創の場として活用する方針だ。

同施設は2021年にオープン。当初の目的は「車載市場での村田の取り組みを知ってもらうこと」（同社幹部）。そのため、同社が世界シェア4割を握る積層セラミックコンデンサー（MLCC）やセンサーなど車載向け基板の展示をメインにしてきた。一方、今回の刷新では新しい技術を顧客と議論・共創するための施設へと大きく様変わりしている。

その背景には、モビリティーと電子機器の顧客では、求められるコミュニケーションの質が違うという悩みがあったという。”電子部品の王者”とも呼ばれる名門が抱える危機感とは何か。

あえて未完の素材技術ずらり、共創相手を募集

130平方メートルほどの空間に記者が足を踏み入れると、目を引くのは「音」「熱」「振」といった感覚用語を記載したカラフルなプレート。

表面と超音波センサーの間に挟むだけで超音波が透過できるようにする人工材料など、5〜10年ほど先に実用化を目指す素材のサンプルがずらりと並ぶ。リニューアルにあたって担当者が「一番工夫した」と胸を張るコーナーだ。