将来の骨折を防ぐ｢骨ケア｣30～40代から必要な訳 上皇后美智子さまも10月に右大腿骨上部を骨折

2023年1月2日に行われた皇室一般参賀のときの上皇后美智子さま。今年、大腿骨を骨折し手術をしたと報じられた（写真：Yoshikazu Tsuno／Pool／Getty Images）

骨折の原因となる骨粗鬆症は現在、国内で1590万人の患者がいるとされ、特に女性に多く見られる病気（公益財団法人骨粗鬆症財団調べ）。上皇后美智子さまが転倒し、右大腿骨の上部を骨折したニュースが10月初旬に流れたばかりだが、この骨折の原因で多いのが、骨粗鬆症だ。

女性のための整形外科医として、骨粗鬆症患者の駆け込み寺的存在となっている、ゆりクリニック（東京都港区）の矢吹有里院長に、その予防法、治療法を聞いた。

寝たきりの状態に陥ってしまう人も

骨粗鬆症の原因は、閉経による女性ホルモンの減少、カルシウム不足、運動不足などで、骨量（骨全体に含まれるカルシウムやリンなどのミネラルの量）が減少し、骨がもろくなる。

わずかな衝撃でも骨折しやすく、ひとたび背骨（腰椎）や足の付け根の骨（大腿骨近位部）が骨折すれば、立つことや歩くことができず、それをきっかけに寝たきりの状態に陥ってしまう人も少なくない。

骨密度（単位面積当たりの骨量）は20～30歳をピークとして、更年期を迎える40歳ごろまでは維持されるが、その後は女性ホルモンの低下とともに低下していく。だが、矢吹医師によると、早いうちから骨のケアをすれば、低下のスピードを食い止めることができ、骨折も予防できるという。