米朝 信頼構築には要時間 北朝鮮

2回目の米朝首脳会談は2019年1〜2月とされている（AFP=時事）

核実験やミサイル発射が相次ぎ「米国による攻撃が間近」と緊迫が続いた2017年とは違い、18年の朝鮮半島は緊張緩和の年となった。

18年の暮れの押し詰まった12月末に、北朝鮮の金正恩（キムジョンウン）・朝鮮労働党委員長の韓国・ソウル訪問が予定されている。また年明け早々の19年1〜2月には、2回目となる米朝首脳会談も開催される予定だ。

ただ、不安要因も付きまとう。12月14日時点でも金委員長のソウル訪問は日時さえ決まっていない。この訪問は18年9月、平壌（ピョンヤン）で開催された南北首脳会談で決まったものだが、いまだに北朝鮮政府から韓国政府に対して実務的な連絡がない。

そのため、韓国の大統領府や外交部（外務省）、メディアはソウル訪問が本当に実現されるのかどうか自信をなくし「来年初めか」という声も出始めた。

韓国は北朝鮮と米国との橋渡し役となることを願ってきた。18年2月の平昌（ピョンチャン）五輪以降、北朝鮮との融和を前面に打ち出し、米国との仲介役を果たそうとしてきた。だが、その韓国の外交当局が北朝鮮と十分なパイプを築けず首脳会談が危ぶまれること自体が、半島情勢の不透明さを象徴する。

金委員長は、「今回ソウルを訪問しても、国連や米国による経済制裁は少しも解除されない」と考えているはずだ。制裁緩和の兆候がない以上、ソウル訪問は最後の最後まで決まらない可能性がある。

これまでトランプ米大統領は金委員長を「友好的でよい人物」と持ち上げてきた一方で、「最終的で全面的、かつ検証可能な非核化」という主張は降ろしていない。