｢次の産業のコメは半導体と電池だ｣ Interview｜経営共創基盤 CEO 冨山和彦

とやま・かずひこ●産業再生機構の業務執行最高責任者を経て、2007年に経営共創基盤CEO、16年からパナソニック社外取締役。（撮影：梅谷秀司）

半導体と電池のセットが次の「産業のコメ」となり、陰の主役となるのは確実だ。IoT（モノのインターネット）・AI（人工知能）・BD（ビッグデータ）革命が進むにつれて、いろいろな機器にコンピュータがくっつく。それらはすべて半導体であり、電力の供給源となる電池も伴う。

エネルギー革命（化石燃料から再生可能エネルギーへの軸足シフト）が同時並行で進んでいる。太陽光や風力など再生可能エネルギーは（電力供給が一定しない）「暴れる電源」なので蓄電がカギ。どう蓄電するかが再生エネルギーに向かっていくうえで重要となる。この点でも電池の存在感は大きくなる。

ゴールドラッシュと構図は変わらない

米国のゴールドラッシュの時代、一獲千金を夢見て多くの人々がカリフォルニアに殺到した。だが最も確実に、かつ大きく儲け、現在も続いている米国企業はどこか。それは金鉱を掘る人にジーンズを提供したリーバイス、金融機能を提供したウェルズ・ファーゴ、金鉱従事者・物資・金を運んだ大陸横断鉄道。スタンフォード大学創始者の一人はセントラルパシフィック鉄道創業経営者だ。

要は、金を追い求めた人たちよりも、彼らに必須の物資やインフラを提供する側のビジネスがより確実かつ持続的な成功を享受した。

IoT・AI・BD革命が進みつつある現在に置き換えると、こうした技術革新を使ってロボットや自動運転、スマートハウスなど新たな製品・サービスを開発しようと挑戦する人々が、いわば「金鉱掘り」に相当する。しかし、金鉱掘りはいつの時代も、当たるも八卦の世界で極めてハイリスクだ。