ギリアドが目指す、新たな社会貢献とは 「薬の提供にとどまらない」製薬企業の挑戦

世界中の「治したい」にこたえるために

ギリアド・サイエンシズは、1987年、米国カリフォルニア州フォスターシティで設立された研究開発志向のバイオファーマ企業である。設立以来、未だ満たされていないアンメットメディカルニーズにこたえ、生命を脅かす効果的な治療法のない疾患の治癒を目指して、研究開発を続けている。これまでにエイズ、インフルエンザ、B型肝炎、C型肝炎などの領域で革新的な新薬を世に送り出し、多くの患者さんの期待にこたえてきた。現在では約9千人の従業員が働くグローバル企業へと成長している。この30年を通じて治療法の開発で達成できたことは、１)治療から治癒へ、２)服薬が簡便であること、３)革新的であること、４)アンメットニーズを満たしていること、の４点であり、この方針は今後も同社のポリシーとして未来へ継承されていくことになる。

 日本法人は2012年に設立された後、まず経口C型肝炎治療薬を上市し、それまでインターフェロン治療しかなかったC型肝炎治療を大きく進歩させてきた。C型肝炎は日本には約100万人の感染者がいると推定されているが、感染者の約70％が慢性肝炎になるといわれていて、その後、肝硬変、肝がんへと進行する。1990年代にインターフェロンがC型肝炎治療薬として使用可能になったが、インターフェロンは注射薬であり治療のために高頻度の通院を必要とする。また、副作用が強いこと、日本人に多いジェノタイプ1型のC型肝炎ウイルスに効きにくいという側面があった。ギリアド・サイエンシズは、まずジェノタイプ2型のウイルスに効果のある経口治療薬を上市し、その後、日本人患者の多数を占めるジェノタイプ1型に効果のある経口治療薬を相次いで上市してきた。１日１回１錠という服薬の負担軽減を考えた処方であり、これにより患者さんは高頻度の通院と強い副作用から解放されQOL（生活の質）が著しく向上したのである。