事件は白飯の上で起きている！丸美屋「納豆ごはん専用ふりかけ」のチャレンジ《それゆけ！カナモリさん》

■卵かけご飯の脅威

　昭和35年に「のりたま」を発売して以来、「“ふりかけ”といえば丸美屋」というポジションを獲得している同社だが、来月発売が予定されている新商品、「納豆ごはん専用ふりかけ」はかなりチャレンジな商品だ。

今回の商品に先駆けて、丸美屋は今年2月、「たまごかけごはん専用ふりかけ」を発売している。卵かけご飯といえば、昨今世界にまでその名が紹介され、すっかり日本のソウルフードとして定着したようだ。YOMIURI ONLINEの記事「卵かけご飯　熱々」によれば、島根県旧吉田村の第3セクター「吉田ふるさと村」が2002年春に売り出した卵かけご飯専用しょうゆ「おたまはん」が爆発的に売れ、ブームに火がついたという。

　05年には同地で「たまごかけごはんシンポジウム」が行われ、全国各地に卵かけご飯専門店も登場。岡山の専門店では、年間7万食もの売上げを記録したとメディアが報じていた。ブームに乗って、卵かけご飯専用醤油も相次いで発売され、その数は優に50種を超えるといわれている。

丸美屋はふりかけ屋だ（……と言い切ってしまっては他の商材もあるので失礼だが、一消費者として考えると、そう見えてしまう）。

白いご飯という広大な大地が広がっていなければ、ふりかけの入り込む余地はない。卵かけご飯がブームになった時には肝を冷やしたに違いない。何しろ、多くの人が、ふりかけではなく生玉子で白いご飯を覆い尽くしはじめたのだから！

　しかし、幸いなことに、ブームは専用醤油を生み出すに至った。「醤油をふりかけで代替させる」というアイデアを思いつくのに時間がかかったのか、開発が大変だったのか、ブームから5年目にして発売された、「たまごかけごはん専用ふりかけ」は遅すぎるくらいである。

たまごかけごはんブームは現在も続いており、専用醤油もさらに銘柄を増す中、丸美屋のチャレンジは、その専用醤油をふりかけで代替させようというものだった。同社ホームページの商品説明では、「醤油のかわりにまぜるだけ」という使用方法が紹介されており、明らかに「醤油ではなくふりかけで味付けを」という提案である。

しかし、今回の「納豆ごはん専用ふりかけ」は、先の「たまごかけごはん専用」の延長線上にあるかといえば、実は微妙に違う気がする。ビミョ～に。