元フジアナ･内田恭子さんが｢20代に送るエール｣ 20代の決断が一生を決めるわけではない
「自分らしく生きよう」「あなたの個性は何？」といったことを若いうちから問われますけど、そんなの分からなくていですよ。20代で何もかも分かろうとしなくていい。
私だって、いまだに「一生懸命」がよく分かりません。20代の頃は常にフルスロットルで仕事をしていたのに、上司からの評価は「一生懸命さが見えない」で。「一生懸命」って、いったい何なんですかね？（笑）
20代の決断が一生を決めるわけではない
若い頃は仕事に恋愛、結婚など、いろいろなことに不安や悩みを抱えていると思います。
自分を振り返っても、20代後半に差し掛かるにつれて「結婚はどうするの？」なんて言われることが増えました。当時はそれがハラスメントだという認識が社会になく、私はそういうのがすごく嫌で。
いっそのこと早く30歳になりたいと思い、いざ30代を迎えたら、今度は誕生日ケーキに年齢が描かれなくなったり、年齢を聞かれる時に「失礼ですが」という枕ことばがついたりするようになりました。
年齢は数字にすぎないけれど、その人が頑張って生きてきた年数が年齢ですから、そこに対する自信と誇りは持ち続けていたいと思います。
私は年齢を重ねるにつれて広い視野で物事を見られるようになり、「自分がこれをしたい」だけでなく、「もっと世の中に対してできることがあるのではないか」と自然に考えるようになりました。
そうなれたのは、これまで自分がやってきたこと、考えてきたことの積み重ねがあるから。そう考えれば、年齢を重ねるのもなかなか良いものですよ。
若い女性に対して、いろいろな人がいろいろなことを言うと思いますが、「その意見に合わせる必要があるんだっけ？」というのは考えてもいいと私は思います。
むしろ相手が考え方をアップデートしなければならないことも多いでしょうから、年齢や属性についてとやかく言ってくる人のことは気にしないのが一番。
繰り返しになりますが、いくつになっても何だってできます。
何をやりたくて、何を求めているのか。自分の意見を持って、選択肢の中から自分で選ぶ力こそが生きる力であり、好きなものを持っている人ほど強い。それは、これまでの人生で私自身が実感していることでもあります。
だからこそ、自分の興味に素直になって、20代の皆さんにはいろいろなことにチャレンジしてみてほしいですね。
20代の決断が一生を決めるわけではありませんから、気楽に、気長にやっていきましょう。
（取材・文・編集／天野夏海 撮影／洞澤 佐智子（CROSSOVER））
