｢新しいセンチュリー｣このカタチが必然だった訳 グローバルに打って出る初めてのセンチュリー

2023年9月6日発表・受注開始した新しいセンチュリー。価格は2500万円～（写真：トヨタ自動車）

トヨタ自動車の高級車「センチュリー」にSUVのような車種が追加されることは、以前から噂があった。

今年6月にはメーカーのトヨタ自動車自身が、「アルファード」「ヴェルファイア」の発表会のプレゼンテーションで、最後にそのシルエットをチラ見せしたことで、憶測は確信に変わった。

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しかしそれが、9月上旬に発表されるとは思わなかった。アルファード／ヴェルファイアの発表会では年内としていたからである。

車名はセンチュリー。SUVとは言っていないし、サブネームもつけていない。公式発表ではセンチュリーの新モデルであり、従来のセダンも販売が続けられる。

理由の1つは発表会で明かされたように、日本専用だったセダンとは違い、グローバル展開されるためだろう。海外市場にとってはこれが初のセンチュリーなのだから、たしかにサブネームはいらない。

これからの「センチュリーの主役」に

発表会場では、トヨタの関係者が既存の車種をセダンと呼んでいたので、今後は今回発表したボディが主役になり、セダンは脇役という位置づけになりそうだ。

とはいえ今回の新型、まったく新しいジャンルというわけではない。センチュリー同様、国家元首が乗るロールス・ロイスは、ひと足先に「カリナン」を出しているし、2500万円という価格が近い車種で言えば、ロールスと同じ英国のベントレーが送り出した「ベンテイガ」がある。

ロールス・ロイス カリナン（写真：Rolls-Royce Motor Cars）

ベントレー ベンテイガ（写真：Bentley Motors）

3台のボディサイズを紹介すると、センチュリーの全長×全幅×全高は5205mm×1990mm×1805mmで、カリナンは5340mm×2000mm×1835mm、ベンテイガはロングボディもあるが標準ボディは5125mm×2010mm×1710mmだ。

全幅は3台とも、約2mでほぼ同じ。全長と全高は「カリナン＞センチュリー＞ベンテイガ」という順になる。ただし、ホイールベースはセンチュリーが2950mmでもっとも短く、ベンテイガ2995mm、カリナン3295mmとなる。シルエットが違って見えるのは、この数字のためだろう。